Exklusiv! Lucien Favre wagt den Schritt in die Premier League!
Der schweizer Taktikfuchs, der mit der Borussia aus Mönchengladbach Erfolge feierte und den viele europäische Topvereine - unter anderem Atlético Madrid und Schalke 04 - auf dem Plan hatten, sorgte heute für eine faustdicke Überraschung: Ab sofort trainiert er den südenglischen FC Southampton, der sich erst am letzen Spieltag der vorherigen Saison den Klassenerhalt sichern konnte. Großen Anteil an der Verpflichtung von Favre dürfte sein Landsmann Nicola Cortese haben, der Vorstandsvorsitzender des FC Southampton ist. Wir konnten ihn für ein Kurzinterview erreichen.

Herr Cortese, warum ist Ihre Wahl für einen Nachfolger des Argentiniers Mauricio Pochettino ausgerechnet auf Favre gefallen?

"Lucien ist ein hervorragender Trainer. Er versteht es, eine Mannschaft taktisch perfekt zu schulen. Die Topvereine standen ja regelrecht Schlange bei ihm, aber nicht zuletzt unser freundschaftliches Verhältnis hat ihn überzeugt, zu uns zu kommen."

Sehen sie die Verpflichtung des neuen Trainers auch als persönlichen Triumph?

"Natürlich ist man stolz, wenn man einen solchen Trainer verpflichten kann. In erster Linie zählt aber der Erfolg des Vereins und die Zufriedenheit der Fans, beides Dinge, die Lucien uns bescheren kann. Wie weit wir mit ihm kommen können, wird die Saison zeigen."

Favre hat großen Einfluss bei Transferentscheidungen zugesprochen bekommen. Wird er große personelle Umstrukturierungen vornehmen?

"Wir planen langfristig mit unserem Trainer. Deshalb werden diese Saison kaum Neuzugänge kommen, unser Kader ist erstmal gut aufgestellt. Natürlich fehlen auch die finanziellen Mittel, was der enttäuschenden letzten Saison zu schulden ist. In Zukunft werden wir vor allem die Jugendakademie ausbauen und auf junge Talente setzen. Lucien hat uns vor seiner Vertragsunterschrift bereits ein ausführliches Konzept vorgelegt, das die nächsten Jahre als Leitfaden fungieren wird. Er wird vor allem die erste Elf umstrukturieren, jedoch ohne teure Neuzugänge, die uns nur belasten würden."

Was wünschen Sie sich für diese Saison?

"Das Saisonziel ist, möglichst wenig mit dem Abstieg zutun zu haben. Heißt im Klartext: Ein solider Platz 12 sollte drin sein. Ich bin optimistisch, dass dieser auch erreicht werden kann."

Wir danken für dieses Gespräch.

Was die Saison für den FC Southampton bringen wird, bleibt abzuwarten. Zunächst sind Testspiele gegen den Toulouse FC sowie den 1. FSV Mainz 05 angesetzt, den Favre noch aus der Bundesliga kennt. Das erste Interview mit dem neuen Trainer wird natürlich bereits spannend erwartet.

02.08.13: Favre mit ordentlicher Bilanz in der Saisonvorbereitung
Der FC Southampton und sein neuer Trainer Lucien Favre können zuversichtlich in die kommende Saison blicken. Nach drei Testspielen gegen Toulouse, Mainz und Granada (4:3, 0:1, 3:3) resümiert Favre: „Insgesamt bin ich recht zufrieden. Besonders die spielerischen Anlagen und das gute Pressing spenden Hoffnung für die Saison. Die Offensive ist gut gerüstet, lediglich fehlt teilweise der letzte Zug zum Tor, der letzte Pass.“ Auf die Frage, wo er das meiste Verbesserungspotenzial sehe, antwortete der Trainer: „Die Defensive hat sich bei einigen Gegentoren als anfällig gegnerischen Flanken gegenüber erwiesen. Daran müssen wir arbeiten, genau wie an den oft ungenauen Abseitsfallen und dem teilweise überhasteten Passspiel.“
Die nächsten Wochen werden auf dem lokalen Trainingscamp verbracht, bevor dieser in der Saison renoviert wird. Das erste Ligaspiel dürfte allerdings eine beinahe unlösbare Aufgabe sein: Es geht gegen den Meisterschaftsaspiranten Manchester City. „Natürlich ist das ein hartes Programm so früh in der Saison. Mindestens einen Punkt wollen wir aber mitnehmen“, so Favre.

04.08.13: Favre auf der Suche nach Verstärkung
Bereits vor zwei Tagen hatte Lucien Favre angedeutet, dass dem FC Southampton der letzte Rest Kreativität vor dem Tor fehle. Nun bahnt sich der erste Neuzugang in der Ära Favre an: Ein offensiver Mittelfeldspieler wird gesucht. „Es stimmt, wir wollen uns auf der 10er-Position verstärken. Zwar kann Gastón Ramírez diese Position bekleiden, er soll aber weiter auf der 9 Akzente setzen. Allerdings haben wir noch keine Angebote gemacht“, wird Favre zitiert.
Als mögliche Neuzugänge werden Viktor Fischer (18) von Ajax Amsterdam, Adryan (17, Flamengo) sowie Dennis Praet (18) vom RSC Anderlecht gehandelt. Sie alle würden in das Anforderungsprofil eines wendigen, talentierten 10ers passen. Ob die finanziellen Möglichkeiten von Southampton allerdings einen solchen Transfer hergeben, bleibt fraglich.

09.09.13: Southampton holt Adryan
Das ging schneller, als vermutet! Der FC Southampton hat sich mit dem offensiven Mittelfeldspieler Adryan (17) und seinem Verein Flamengo auf einen Transfer geeinigt. Das Dribbeljuwel schien zunächst kaum bezahlbar, in Anbetracht der aufgerufenen 7 Mio. €. Das Verhandlungsgeschick Favres erwies sich jedoch als verlässlich, denn man konnte das Talent für 4,3 Mio. € verpflichten. Im Gegenzug wechselt der Rechtsaußen Jason Puncheon zu Flamengo.

19.08.13: Southampton ringt City einen Punkt ab
Manchester City kam vor eigenem Publikum gegen Southampton nicht über ein 2:2 (1:2) hinaus, was viele Fans enttäuscht haben dürfte. Lucien Favre, Trainer des FC Southampton, war jedoch begeistert: „Wir haben ein sehr gutes Spiel abgeliefert. Offensiv haben wir heute das Bestmögliche herausgeholt. Unterm Strich ist es sogar schade, dass wir uns haben nach der 2:0-Führung überrumpeln lassen. Ich bin aber sehr stolz auf meine Mannschaft“. Der Neuzugang Adryan lieferte ein überzeugendes Spiel ab, erzielte ein Tor. Im nächsten Spiel zuhause gegen Wigan Athletic will man nun die Fans nicht enttäuschen und den ersten Sieg einfahren.

18.09.13: Favre kassiert seine erste Pflichtspielniederlage
Der FC Southampton hat einen Rückschlag hinnehmen müssen. Bereits in der ersten Runde des League Cups schieden die Saints in Tottenham aus. Ein 5:2 nach Verlängerung (2:0; 2:2) besiegelte Lucien Favres erste Niederlage als Trainer von Southampton, nachdem man in den vorherigen Wochen mit Punktgewinnen gegen Arsenal und Manchester United (jeweils 0:0) und dem ersten Ligasieg gegen Wigan Athletic (3:1) überzeugen konnte. Favre resümierte nach dem Spiel: „Zwar konnten wir nach dem schnellen Rückstand wieder aufholen. In der Schlussphase ist unsere Defensive jedoch komplett zusammengebrochen. Gerade gegen Arsenal und United hatte diese doch besser ausgesehen, schade“. Der Tabellenachte der Premier League hat teilweise Probleme im Abwehrbereich. Es bleibt zu hoffen, dass die starke Offensive um Torjäger Gastón Ramírez dies in den nächsten Ligaspielen gegen Aston Villa, Everton und den FC Fulham wettmachen kann.

01.10.13: Southampton strebt dritten Sieg in Folge an
Der mittlerweile Tabellenvierte unter Trainer Lucien Favre will nach den starken Partien gegen Everton (1:0) und Aston Villa (2:1) nachsetzen. Toptorjäger Ramírez sagte am Tag vor dem Heimspiel gegen Fulham: „Das ist ein richtungsweisendes Spiel für uns. Wir hoffen, die gute Serie fortführen zu können. Gerade weil Tottenham gestern gepatzt hat, ist es für uns die Chance, vorbeizuziehen.“
Aus diesen Worten spricht die Euphorie und das Selbstvertrauen der Spieler, in Anbetracht des guten vierten Platzes. Tottenham hatte 1:0 bei Manchester United verloren, wodurch Southampton bei einem Sieg morgen sogar bis auf den dritten Rang vorrücken könnte. Dass diese Erfolgswelle nicht ewig anhalten wird, davor warnte indes der Mittelfeldmann Schneiderlin, der dazu aufforderte, „nun ja nicht überheblich zu werden“.

02.10.13: Fulham verliert in Southampton
In einem temporeichen Spiel schlägt der FC Southampton verdient Fulham mit 2:1 (2:0). Besonders der Stürmer Emmanuel Mayuka (21) konnte mit einem Tor und einer Vorlage auf Ramírez überzeugen. Die Saints sind somit nun überraschender Tabellendritter hinter United und Chelsea, aber vor Tottenham und Liverpool.

24.10.13: Favres Jungs auf Torjagd
Der FC Southampton hat sich mit dem spektakulären 2:6-Sieg bei den Queens Park Rangers den fünften Sieg in Folge gesichert. „Das war eine sensationelle Leistung von meiner Mannschaft heute“, sagte ein überglücklicher Lucien Favre, „QPR hat zwar fulminant angefangen, doch wir sie hatten unserer Konterstärke und Kaltschnäuzigkeit kaum etwas entgegenzusetzen. Bisher haben wir quasi die Maximalausbeute in der Liga eingefahren, ich bin sehr Stolz“. Besonders das Sturmtrio Mayuka, Ramírez und Rodríguez konnte überzeugen. Southampton sichert mit dem Sieg seinen dritten Tabellenplatz, nachdem man letzten Samstag auch West Ham knapp mit 2:1 schlagen konnte. In drei Tagen geht es gegen die Tottenham Hotspurs, welche Favres Team im September aus dem Ligapokal gekickt hatte. „Ich habe deshalb keine Angst vor den Spurs, aber sie sind eine absolute Spitzenmannschaft, der man nur mit Disziplin Punkte abringen kann“, so Favre.

31.10.13: Southampton übernimmt überraschend die Tabellenführung
Nach dem starken 2:0-Sieg gegen die Tottenham Hotspurs konnte der FC Southampton heute in einem knappen Spiel gegen Swansea City 2:1 (1:0) gewinnen. Damit sind die Saints völlig überraschend Tabellenführer der Premier League.

24.11.13: Newcastle beendet die Siegesserie von Lucien Favre
Durch ein spätes Tor von Gouffran (83.) besiegt Newcastle United den FC Southampton mit 1:0. Das Team von Lucien Favre hatte zuvor 8 Spiele in Folge gewonnen und war bis an die Ligaspitze vorgerückt. Die Tabellenführung wurde nun allerdings an Manchester United abgegeben.

01.12.13: Exklusiv! Vor dem Liverpool-Spiel: Lucien Favre erklärt sein Konzept
Seit Wochen warten Fans aus ganz Südengland darauf, dass Überraschungstrainer Lucien Favre sich für ein Interview zur Verfügung stellt. Nach der ersten Saisonniederlage letzte Woche konnten wir ihn gestern, einen Tag vor dem wichtigen Spiel gegen Liverpool, endlich erreichen.

Herr Favre, schön, dass Sie zu uns gefunden haben. Wenn Sie die ersten 13 Spieltage in einem Satz zusammenfassen sollten, was würden Sie sagen?

„Bisher spielt mein Team eine unglaubliche Saison, alle Erwartungen wurden übertroffen, aber man sollte jetzt nicht überheblich werden.“

Mittlerweile hat sich eine Stammelf herausgebildet (Anm.: Aufstellung siehe weiter unten!). Wer ist für Sie der wichtigste Spieler?

„Das kann man so genau nicht sagen. Ramírez hat unglaublich viele Tore erzielt, aber auch er ist auf die Zuspiele von Mayuka oder Adryan angewiesen. Nur weil alle einen so disziplinierten Job machen, stehen wir momentan so weit oben.“

Vor der Saison hieß das Ziel Platz 12. Wurde dieses nun nach oben korrigiert?

„Nein. Das Ziel bleibt das selbe, alles darüber nehmen wir gerne mit. Wir dürfen uns nicht an diese guten Ergebnisse gewöhnen.“

Es ist Ihre erste Saison in der Weltklasse-Liga. Haben Sie sich die Arbeit mit Southampton so erfolgreich vorgestellt?

„Der zweite Platz ist fantastisch, aber nochmals: Bisher haben wir noch nichts erreicht. Nach Saisonende können wir über Erfolge oder Misserfolge reden.“

Sie haben einen sehr langfristigen Vertrag bis 2019 unterschrieben. Ihr Landsmann Nicola Cortese, Vereinsvorsitzender, sprach von einem „Roten Faden“, den Sie erarbeitet haben. Wie kann man sich diesen vorstellen?

„Zunächst haben wir ein Spielkonzept erstellt. Wie Sie vielleicht bemerkt haben, spielen wir nur in der 4-1-2-1-2 Rautenformation. Das wird auch so bleiben, die Raute soll das Herzstück der Mannschaft auf Jahre bilden.“

Ist solch ein starres Prinzip für Gegner nicht zu einfach zu durchschauen? Newcastle hat das Mittelfeld letzte Woche meist unter Kontrolle gehabt.

„Dass der Gegner oft ein Übergewicht im Mittelfeld hat, ist richtig. Dies ist allerdings ein taktischer Kniff von uns, um unser schnelles Konterspiel aufziehen zu können – wir locken den Gegner regelrecht. Denken Sie aber nicht, dass wir immer nur Konterfußball spielen. Auch wir können das Spiel machen, da wir sehr vielseitige Spieler haben, was uns sehr wichtig ist. So können wir uns immer optimal auf den Gegner einstellen.“

Der einzige Transfer in diesem Jahr war der 17-jährige Brasilianer Adryan. Wie wird die Einkaufspolitik in den nächsten Jahren aussehen?

„Adryan ist ein typisches Talent, mit dem wir schon ein gewisses Risiko eingegangen sind. Er ist noch sehr jung und hat kaum Spielerfahrung. Allerdings verfügt er über gewaltiges Potential, das er bisher auch schon ganz gut abruft. Er ist eine Investition für die nächsten Jahre, und die wird sich auszahlen. In nächster Zeit wollen wir aber kein weiteres Risiko eingehen. Wir haben junge, motivierte Talentscouts, die Spaß an ihrer Arbeit haben – sie gehen für uns in England oder auch Argentinien, wo wir schon immer gute Beziehungen hatten, auf Spielersuche. Und glauben Sie mir: Wir sind bereits fündig geworden.“

Etwa ein neues Megatalent im Kaliber eines Neymars oder Götzes?

„Nun übertreiben Sie aber. Ganz so gut wie unser Charlie Lenighan ist Neymar dann auch nicht. Spaß bei Seite, wir haben sehr interessante Jugendspieler verpflichten können, wegen denen schon Scouts von den großen Vereinen bei uns waren. In ein paar Jahren werden Sie mitbekommen, wer sich durchsetzt und wer nicht. Wichtig ist aber, dass jedes Talent genau in unser Spielsystem passen muss, bevor er in die Jugendakademie kommt.“

Ein großes Problem von Ausbildungsclubs ist, dass es ihre besten Spieler immer wieder zu größeren Vereinen zieht. Wie wollen Sie dem entgegenwirken?

„Wir versuchen, ein sehr persönliches und leidenschaftliches Verhältnis zwischen dem Verein und den Jugendspielern aufzubauen. Sie sollen sich hier zuhause fühlen. Einige der Jungs holen wir direkt von der Straße und geben ihnen eine Perspektive. Ich hoffe, sie werden uns das mit Treue zurückzahlen.“

Und wenn Scheichclubs wie City oder PSG mit Millionen winken?

„Wissen Sie, wir versuchen momentan, eine Aufwärtsspirale aufzubauen. Mit guten Spielern kommt sportlicher Erfolg. Das bringt uns Einnahmen und Prestige. Diese wiederum helfen uns, wichtige Spieler zu halten. Dass wir keine teuren Einkäufe tätigen, soll seinen Teil zu der zukünftig hoffentlich rosigen Finanzlage beitragen. Das langfristige Ziel ist, um es mal beim Namen zu nennen, den FC Southampton auch für die internationale Bühne salonfähig zu machen. Es wird aber Jahre dauern, bis wir dort angekommen sind.“

Vielen Dank für dieses Gespräch. Hier die Aufstellung für das Spiel gegen Liverpool:
Boruc (75) - Clyne (78) Yoshida (75) Forren (78) Shaw (71) - Schneiderlin (77) Ward-Prowse (70) Lallana (81) Adryan (76) - Rodríguez (76) Ramírez (81)